Emblema del I./Jagdgeschwader 51 "Molders"

Raro documento originale di nomina al grado di "Feldwebel" ( sergente maggiore ) dell' Unteroffizier ( sergente ) Max Reitenspiess appartenente alla Stabskompanie ( compagnia comando ) del I./J.G.Molders ( 1.Gruppo del 51.Stormo da Caccia "Molders" ) firmato a penna il 20 novembre 1942 dall'Hauptmann und Gruppenkommandeur Heinrich Krafft .

Quello che rende il tutto ancora piu' interessante sotto l'aspetto storico e' proprio il fatto che il firmatario del documento sia l'Hauptmann und Gruppenkommandeur Heinrich Krafft (Capitano e Comandante della Squadriglia ), un altro asso della caccia tedesca morto in maniera tragica.
Heinrich "Gaudi" Krafft era 1.Leutnant del I.Gruppe del J.G.51 quando questo era comandato da Molders e comandante dello stormo era l'Oberstleutnant Karl-Gottfried Nordmann. Piu' tardi, con il grado di Hauptmann (capitano), Krafft assunse il comando del I./Jagdgeschwader "Molders" dopo essersi meritato, con il grado di Oberleutnant (tenente) la Ritterkreuz il 18 marzo 1942 ( vedi foto dell'attestato originale )dopo la sua 46.a vittoria. A quel momento Krafft aveva gia' compiuto piu' di 300 missioni e ottenuto la sua prima vittoria il 21 maggio 1940 in Francia. Il 14 dicembre 1942, e quindi pochi giorni dopo aver firmato questo documento, "Gaudi" Krafft venne abbattuto dalla contraerea russa a Byeloi e ucciso dai soldati sovietici sul posto dopo essersi salvato dall'abbattimento. Aveva raggiunto un record di 78 vittorie di cui 4 sul fronte occidentale.

L'assegnatario dell'attestato di promozione, il Feldwebel Max Reitenspiess, nato a Norimberga il 26.11.1918, era entrato nella Luftwaffe il 1 dicembre 1936 in forza all 3.Kompanie del Flieger-Ersatz-Abteilung 25 di stanza a Kaufbeuren sottoscrivendo una ferma di 5 anni fino al 31 marzo 1941. Ha partecipato all'annessione dell'Austria il 13 marzo 1938 e all'invasione della Cecoslovacchia il 1 ottobre 1938 ottenendo le relative medaglie.Il 6 giugno 1940, quando gia' faceva parte della I./J.G. 51 con il grado di Unteroffizier (sergente), ottenne la Croce di Ferro di 2.classe assegnatagli dal Generalmajor Von Richthofen che comandava l'VIII Flieger-Korps in Francia.Il 6 agosto 1942 ricevette la "Ostmedaille" ( Medaglia del Fronte dell'Est ) quando si trovava inforza alla Stabskompanie ( compagnia comando ) della I./Jagdgeschwader "Molders" in Russia. Il 25 settembre 1942 firmava la proroga della sua ferma nella Luftwaffe per altri cinque anni fino al 30.9.1948 dopodicche' si perdono le sue tracce. 

Il documento porta anche ben visibile il timbro del "Dienstelle Feldpostnummer 18138" cioe' del numero di posta da campo assegnato alla squadriglia quando si trovava in zona operazioni. Sappiamo che nel novembre 1942 il I.Gruppe del Jagdgeschwader 51 "Molders", uno dei piu' famosi della Luftwaffe, operava in Russia centrale nella zona di Wyasma-Sud e di Orel come parte del Luftwaffe-Kommando Ost del Generalfeldmarschall Robert Ritter von Greim. Lo "Jagdschwader 51" venne costituito nel settembre 1939 a Bad Aibling con il solo I.Gruppe. Il II.Gruppe si uni' un mese dopo, il III.Gruppe fu aggregato il 4 luglio 1940 a St. Omer in Francia e il IV.Gruppe a Marquise il 21 novembre dello stesso anno. Partecipo' all'invasione della Polonia come parte della Luftflotte 4 e alla fine di settembre fu assegnato alla Luftflotte 3 di von Sperrle con la quale partecipo' all'attacco alla Francia e alla successiva "Battaglia d'Inghilterra". Il 27 luglio 1940 il comando del Jagdgeschwader 51 fu affidato al Major Werner "Vati" Moelders, asso dell'aviazione tedesca divenuto famoso per le sue imprese durante la Guerra di Spagna e l'inizio di quella in corso quando comandava la famosa 3.a squadriglia del Jagdgeschwader 53 "Pick As" ( Asso di Picche) e i suoi piloti gli dettero il soprannome di "Vati" ( Papa' ). Molders fu il primo pilota tedesco a superare il record di vittorie ( 80 ) di Von Richthofen, il "Barone Rosso", ottenute durante la prima guerra mondiale. Il 15 luglio 1941 egli divenne il primo pilota tedesco a superare le 100 vittorie e per questo record ricevette, ancora una volta come primo soldato tedesco in assoluto, i brillanti per la sua Ritterkreuz. A soli 28 anni Goering gli proibi' formalmente di continuare a combattere nominandolo Oberst ( colonnello ) e Ispettore Generale delle forze combattenti della Luftwaffe per le sue riconosciute doti di organizzatore oltre che di pilota. Lascio' quindi il comando del Jagdgeschwader 51 il 19 luglio del 1941 anche se , in segreto, partecipo' ad alcune missioni in Crimea ottenendo altre vittorie ovviamente non ufficializzate. Nel suo nuovo incarico Molders istrui' personalmente molti dei migliori piloti da caccia della Luftwaffe sviluppando al contempo le tattiche per il futuro concetto del "controllo dei cieli". Il 22 novembre 1941, mentre viaggiava come passeggero a bordo di un He 111, diretto a Berlino per partecipare ai funerali di stato del suicida GeneraloberstErnst Udet, si trovo' in mezzo ad una violentissima tempesta. Il pilota tento' un atterraggio di fortuna vicino a Breslau ma nell'impatto entrambi persero la vita. Dal 20 dicembre 1941 lo Jagdgeschwader 51 assunse in suo onore il nome di Jagdgeschwader 51 "Molders". Il comando venne assunto per pochi mesi dagli ufficiali piloti Theo Osterkamp, Friedrich Beckh e Guenther Lützow finche' il 10 aprile 1942 venne assunto dall'Obstlt Karl-Gottfried Nordmann che lo mantenne fino al 30.3.1944. Il I.Gruppe, che fino a quel momento aveva volato e combattuto con i Messerschimitt Bf 109E e 109F fu il primo ad ottenere in dotazione nei primi giorni di settembre 1942 i nuovissimi Focker Wulf 190A presso l'aeroporto di Lyuban a sud di Leningrado. L'apparire di questi nuovi aerei potentemente armati mise in grande apprensione i sovietici. I FW 190A rimasero in uso al I.Gruppe fino al dicembre del 1943, quando vennero sostituiti dai Bf 109G. Con questi ultimi il gruppo combatte' fino al 23 aprile 1945 quando venne sciolto a Junkertroylhof, base aerea ad est di Danzica, dove si stavano effettuando i test per i nuovi Me 262 a reazione.