SS Obersturmbannfuhrer und Regimentskommandeur Hans Bunning, firmatario dell'attestato

La copertina del numero 28 della rivista "Volontari" sul quale è stato pubblicato un articolo su questo attestato

Rarissimo attestato originale di conferimento del "Kraftfahr-Bewahrungsabzeichen in Gold" ( Distintivo di perizia nella guida di classe "Oro") all'SS-Rottenfuhrer (Caporalmaggiore) Peter Kolitsch in forza alla I./SS-Panzer-Artillerie-Regiment 5 appartenente alla 5.SS-Panzer-Division Wiking, il 24 dicembre 1944 in "Rgt.Gef.Std." ( Regiment Gefechtstand - Zona di combattimento del Reggimento ) cioe' quando il reggimento e la divisione si trovavano a Modlin ( vicino a Varsavia ) in Polonia.
L'attestato è accompagnato dal distintivo originale. Il "Kraftfahr-Bewahrungsabzeichen in Gold" ( Distintivo di perizia nella guida di classe "Oro") venne introdotto il 23 ottobre 1942 e reso retroattivo fino al 1 dicembre 1940. Era riservato al personale militare e civile che si era distinto durante i combattimenti come autista. Per i militari era autorizzatoi dal comandante dell'unita' di appartenenza mentre per i civili dal Ministero dell'interno. Il distintivo era assegnato in tre gradi diversi: bronzo, argento e oro. La versione assegnata dipendeva dal numero di giorni consecutivi di servizio: 90, 120 e 135 per le diverse classi. Tutte le versioni venivano indossate sul polsino sinistro della divisa.

Il documento porta il timbro originale del reggimento ed e' firmato a penna dall'SS Obersturmbannfuhrer und Regimentskommandeur Hans Bunning. Membro delle SA di Amburgo, Bunning entro' nel plotone segnalazioni della "Leibstandarte SS Adolf Hitler" nel luglio del 1933 e fu promosso al grado di Unterscharfuhrer ( Sergente ) quindici mesi piu' tardi. Promosso direttamente al grado di Untersturmfuhrer ( Sottotenente ) nel 1936 rimase come ufficiale del reparto segnalazioni della LSSAH fino al maggio 1939 quando venne trasferito al Ministero dell'Economia come aiutante militare del Reichsminister Funk. Bunning completo'un corso di 30 giorni per ufficiali di artiglieria nell'aprile del 1940 e prese parte alla campagna di Francia il mese successivo come comandante di una batteria del reggimento di artiglieria delle SS-VT ( SS-Verfungstruppen ), rimanendo ferito ad un braccio.
Nell'ottobre del 1940 il Brigadefuhrer Felix Steiner ricevette da Himmler l'incarico di formare, addestrare e comandare una nuova divisione SS di volontari provenienti dall'Olanda, Danimarca, Norvegia e dalla Vallonia belga ( ai quali si aggiunsero anche i volontari finlandesi nel 1941 che formarono un battaglione nel 1942 ) che inizialmente assunse il nome di SS-Infanterie Division (mot) "Germania". Poiche' cio' creava confusione con il reggimento dello stesso nome, il 20 dicembre 1940 la divisione assunse il nome di "Wiking".
Bunning fu trasferito fin dall'inizio all'SS-Artillerie Regiment della Wiking dove rimase ininterrottamente fino alla fine della guerra e ne assunse il comando nel marzo del 1944 venendo promosso al grado di Obersturmbannfuhrer ( primo Tenente ) nel novembre dello stesso anno e succedendo nel comando a Herbert Gille (1940-1943) e Joachim Richter (1943-1944). Hans Bunning si distinse in combattimento e fu decorato con la "Deutsches Kreuz in Gold" ( Croce Germanica in Oro ) nel dicembre del 1942. Nel dicembre del 1944 ricevette lo speciale Certficato di Lode del Fuhrer ( Anerkennungsurkunde des Oberbefehlshabers des Heeres und des Fuhrers ) per il suo ruolo nell'evacuazione dei feriti dalla sacca di Tscherkassy nel febbraio 1944. Sopravvissuto alla guerra Bunning divenne un funzionario di una societa' di assicurazioni.
Quando era membro delle SA aveva ricevuto la famosa daga d'onore con dedica da Rohm, dedica che evito' di cancellare malgrado l'ordine in tal senso di Himmler. In tal modo questa rarissima daga e' giunta nelle mani di un famoso collezionista americano e puo' essere ammirata a pagina 70-71 del volume di Tom Whittmann sulle daghe delle SS.
Bunning, che esibiva sulla divisa il distintivo della Braunschweig Treffen del 1931 aveva il numero d'iscrizione 59.382 delle SS e il numero 681.614 del Nsdap.

La SS-Division "Wiking" venne ufficialmente formata nel dicembre 1940 sotto il comando del Brigadefuhrer Felix Steiner. Inizialmente fu chiamata "Germania" ma il nome venne modificato in "Wiking" nel gennaio 1941. La divisione fu pronta per l'azione in aprile del 1941 ed ebbe il suo battesimo di fuoco il 29 giugno a Tarnopol in Galizia come parte dell'Heeresgruppe Sud. In agosto la divisione combatte' sul fiume Dnieper nel tenativo di stabilire una testa di ponte. Subito dopo si mosse verso Dniepropetrovsk e poi fino a Rostov.
Nell'inverno 1941 la divisione fu rimandata indietro sulla linea del fiume Mius dove trascorse i mesi invernali. Durante l'offensiva tedesca della primavera del 1942 la Wiking combatte' nel Caucaso spingendosi profondamente a sud e rimanendo in questa regione fino alla primavera del 1943 quando venne rinominata SS-Panzergrenadier-Division "Wiking" passando al comando dell'Obergruppenführer Herbert Gille. Nell'ottobre 1943 la divisione assunse il nome definitivo di 5.SS-Panzer-Division "Wiking". Durante l'estate e la fine del 1943 la divisione combatte' su posizioni difensive nell'area di Kharkov e del fiume Dnieper. Quando i sovietici lanciarono la loro massiccia offensiva contro l'Heeresgruppe Mitte nel giugno 1944, la rapidità dell’avanzata sovietica provocò l’accerchiamento di un gran numero di truppe della Wermacht. La Divisione Wiking e la Brigata Wallonien, guidata da Leon Degrelle, furono intrappolate nella sacca di Korsun-Cherkassy in un episodio simile a quello di Stalingrado, ma riuscirono a sfondare pur perdendo il 60% degli uomini. Per questa azione Gille ricevette, primo uomo delle Waffen-SS, la Croce di Cavaliere con foglie di quercia e spade. I resti della divisione vennero organizzati in un Kampfgruppe che fu presto trasferito in Polonia per ricostituire la divisione sotto il comando dell'Oberführer Edmund Deisenhofer che lo tenne solo pochi mesi lasciandolo allo Standartenführer Rudulf Mühlenkamp fino al 10.9.1944 quando ne assunse il comando il suo ultimo comandante l'Oberführer Karl Ullrich. Durante questo periodo i sovietici erano avanzati verso la Vistola e Varsavia.
La ricostituita Wiking prese parte ai disperati tentativi di bloccare l'avanzata russa insieme con la 3.SS.Panzer-Division "Totenkopf" e la 19.Panzer-Division. La Wiking riusci' a respingere le forze avversarie fuori da Varsavia e oltre la Vistola dove il fronte si stabilizzo' fino al gennaio 1945. Nel dicembre 1944 la divisione era gia' stata trasferita a sud nel tentativo di liberare i 45.000 tedeschi che erano circondati a Budapest. I tentativi della Wiking andarono avanti per due settimane ma non riusci' a raggiungere la citta' per la forte opposizione sovietica cosi' non le rimase che ritirarsi verso ovest dove si arrese alle truppe alleate a Freistadt in Austria il 5 maggio 1945.
La Wiking, che e' stata riconosciuta come la miglior formazione combattente di tutto il secondo conflitto mondiale, si guadagno' il rispetto del nemico tanto che si racconta della seguente esclamazione di un generale russo: "Se il nemico e' una divisione SS allora dobbiamo inviargli contro un Corpo d'Armata, se e' la Wiking e' meglio inviare un'Armata".

Il documento, pur essendo stato probabilmente conservato personalmente dall'SS-Rottenfuhrer Peter Kolitsch durante le sue vicissitudini militari, e' ancora in ottime condizioni. Ha i segni della piegatura in quattro e la svastica del timbro cancellata quasi sicuramente dagli uffici alleati ( era una loro abitudine ) durante la prigionia. Insomma un vero reperto storico non solo originale ma anche "vissuto".  Sarà accompagnato da una copia del nr 28 della rivista "Volontari" del maggio/giugno 2009.