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Il Major Friedrich-Karl "Tutti" Mueller Gruppenkommandeur del I./JG 53

"Tutti" Mueller festeggiato dopo la sua 100° vittoria il 19 settembre 1942 sul fronte orientale

Due oggetti di eccezionale valore storico-collezionistico appartenuti ad un pilota della Stabskompanie ( Compagnia Comando ) del I./Jagdgeschwader 53 ( 1° Gruppo della 53° Squadra da Caccia ), una delle unità da caccia più famose della Luftwaffe che annoverò tra i suoi "assi" anche Werner Molders.

Il primo, più comune come oggetto ma raro per l'appartenenza, è il piastrino di riconoscimento (Erkennungsmarke) del nostro pilota dal quale si apprende che apparteneva inizialmente alla Stabskompanie del Gruppe I della Geschwader 133, costituitasi il 1° novembre 1938 a Wiesbaden-Erbenheim e dotata di aerei "Me 109" (Messerschmitt Bf 109). Il 1° maggio 1939 venne convertita nella "Jagdgeschwader 53"su due gruppi.
In quei giorni deve essere stato modificato anche il suo piastrino, come quello di tutti gli altri piloti, barrando il numero 133 e stampandovi sopra il nuovo numero 53. Il suo codice identificativo era il "243" e purtroppo qui si fermano le nostre informazioni sulla sua persona.

Il secondo oggetto è assai più raro e storicamente più interessato. Si tratta infatti di quella che potremmo definire una "Cartolina di Natale" (Weinachtskarte) , sicuramente disegnata da un membro del Gruppo e destinata a tutti i suoi camerati come ricordo da parte del loro Comandante. La cartolina riproduce in alto un abbozzo dell'Europa settentrionale con il disegno di una pacifica fattoria tedesca. In cielo alcuni aerei che volano verso l'Inghilterra. Evidentemente un riferimento all'inizio delle loro imprese belliche nel 1939 sul fronte occidentale e nella Battaglia d'Inghilterra. Appena sotto il simbolo della Squadra, un Asso di Picche in un rombo con la scritta "I./Jagdgeschwader 53".
La parte inferiore della cartolina riproduce alcuni paesaggi del nord-africa con delle antiche rovine che ricordano la Tunisia dove la Jagdgeschwader 53 era dislocata nel dicembre del 1943. Infine la scritta "5.Kriegsweihnachten 1943" ( 5° Natale di Guerra ) e la firma autografa a penna con inchiostro nero di Friedrich-Karl Müller, Major und Gruppenkommandeur.

Friedrich-Karl "Tutti" Mueller era nato il 25 dicembre 1916 a Berlin-Lichterfelde. Allo scoppio del secondo conflitto mondiale Mueller faceva parte della 8./JG 53 ( 8° Squadriglia della Jagdgeschwader 53 ). Alla fine della Campagna di Francia il Leutnant Mueller aveva accumulato otto vittorie abbattendo per primo un caccia Curtiss Hawk 75 francese il 27 maggio 1940. In seguito partecipò alla Battaglia d'Inghilterra con la Stabsstaffel del III./JG 53 aggiungendo altre due vittorie al suo record. All'inizio di settembre del 1941, sul fronte orientale, ottenne la sua 20° vittoria abbattendo un caccia I-61 russo abbattuto il 27 agosto. Il 14 settembre venne decorato con la Ritterkreuz.
Promosso "Hauptman" ( capitano ) divenne Staffelkapitän della 1./JG 53. Nella primavera del 1942 Mueller guidò la sua squadriglia nel teatro del Mediterraneo. Operando dalle basi in Sicilia, soprattutto da quella di Comiso, Mueller reclamò l'abbattimento di tre Hurricane della RAF abbattuti sopra Malta, raggiungendo così le 23 vittorie. Nel maggio 1942 il I./JG 53 venne ritrasferito sul fronte orientale dove Mueller fu particolarmente attivo: in agosto ottenne 25 vittorie inclusi cinque aerei nemici abbattuti il 12 agosto. Dal 1° al 19 settembre ottenne 35 vittorie inclusi sei "Il-2 Sturmovik" russi distrutti in un attacco a bassa quota il 9 settembre, cinque il 17 settembre e sette il 18 raggiungendo così le 99 vittorie totali. Il 19 settembre, abbatendo due nemici, ottenne la 100° e la 101° vittoria.Il 23 settembre 1942 ricevette le Foglie di Quercia per la sua Ritterkreuz.
Il 1° novembre 1942 venne nominato Gruppenkommandeur del I./JG 53 e inviato in Tunisia con la sua unità. Nel periodo dal 25 novembre 1942 al 30 aprile 1943 Mueller ottenne altre 12 vittorie portando il suo record personale a 115. Egli fu particolarmente fortunato il 25 gennaio 1943 quando il suo Bf 109 G-2 venne colpito ed egli riuscì ad effettuare un atterraggio di fortuna a Biserta. Durante l'evacuazione della Tunisia, Mueller recuperò a terra due uomini della sua unità caricandoli nella coda del suo Me 109 G-2, salvandoli così dalla prigionia.
Ai primi di maggio ottenne altre tre vittorie nei cieli della Sicilia e della penisola italiana. Promosso Major alla fine dell'anno, quando firmò questa cartolina di Natale, Mueller, all'inizio del 1944, ebbe una grave crisi nervosa che lo tenne lontano dal fronte fino al 12 febbraio quando divenne Gruppenkommandeur del Sturmgruppe IV./JG 3 che operava in difesa del territorio del Reich. Abbattè due bombardieri americani raggiungendo le 122 vittorie. Il 24 marzo venne nominato Kommodore del JG 3. Il 18 aprile abbattè altri tre bombardieri B-17 dell'USAF . Il 29 maggio 1944 il suo Bf 109 G-6 andò in stallo a 15 metri di altezza mentre stava atterrando a Salzwedel e il Major Mueller rimase ucciso nell'incidente. Ricevette la promozione postuma a Oberstleutnant. Complessivamente aveva ottenuto 140 vittorie in 600 missioni.