Attestato firmato a penna dal Generalmajor und Kommandeur 12.Pz.Div. Walter Wessel ( cliccare sulla foto per ingrandirla )

Il Generalleutnant Walter Wessel in divisa da Colonnello

Eccezionale opportunità di aggiudicarsi un esemplare originale in ottimo stato di una "Eiserneskreuz 2.Klasse" ( Croce di Ferro di 2.Classe ), marcata "65" sull'anello, e del relativo attestato di conferimento firmato a penna di suo pugno dal "Generalmajor und Kommandeur 12.Pz.Div." Walter Wessel, destinato un anno dopo, divenuto Generalleutnant, a morire in Italia a Merano il 20 luglio 1943 mentre era in missione come "Inspekteur der Panzertruppen".
Assegnatario dell'onoreficienza era l'Obergefreiten Wilhelm Soeffker di una compagnia radio trasmissioni di un battaglione Panzer-Jaeger. L'attestato e' stato firmato il 1° ottobre 1942"Jm Felde " ( sul campo ), quando la divisione si trovava schierata sul lago Ladoga con la 18.Armee.

Come possiamo apprendere da altri due attestati rilasciati all'Obergefreiten Soeffker, quello per lo "Sturmabzeichen" il 30 aprile 1942 e quello per ferite il 12 gennaio 1943, questi faceva parte del Panzerjaeger-Abteilung 225 della 225.Infanterie Division che dall'agosto 1942 faceva parte del L. Armeekorps (50.) insieme alla 12.Panzer-Division. Dall'agosto al novembre il L.Armeekorps, guidato dal General der Kavallerie Philipp Kleffel, venne impiegato nell'attacco a Leningrado

La 12. Panzer-Division fu formata nell'ottobre 1940 dai ranghi della 2.Infanterie-Division (Mot.) ma venne completata nel gennaio 1941e affidata al comando del Generaloberst Josef Harpe.
Nel luglio del 1941 la divisione venne trasferita sul fronte orientale, prendendo parte all'accerchiamento di Minsk e quindi all'attraversamento del fiume Dnieper per catturare Smolensk. Destinata al fronte settentrionale partecipò alla prima battaglia di Mga, vicino a Leningrado, e subì pesanti perdite durante la controffensiva russa dell'inverno 1941/1942 nel settore nord di Leningrado. Il 15 gennaio 1941 il comando della divisione era stato assunto dal Generalmajor Walter Wessel quando questa era stata trasferita in Estonia per un periodo di riposo e ricostituzione dei ranghi, ma già due mesi dopo veniva rimandata in prima linea combattendo nell'area del lago Ladoga con la 18.Armee. Nel novembre del 1942 venne trasferita all'Heeresgruppe Mitte prendendo posizione vicino a Roslavl. Il 1° marzo 1943 Walter Wessel, promosso Generalleutnant un mese prima, lasciò il comando della divisione al Generalleutnant Erpo Freiherr von Bodenhausen, che lo mantenne fino al 28 maggio 1944.
Durante il periodo marzo-agosto 1943 la divisione prese parte alle operazioni intorno a Orel, Bryansk, Gomel, and Zhlobin. Nell'estate del 1943 la divisione prese parte all'offensiva tedesca nel saliente di Kursk e quindi, durante la successiva ritirata, alle battaglie difensive sul fronte centrale lungo il fiume Dnieper.
Nel febbraio del 1944 la divisione venne nuovamente sul fronte settentrionale prendendo parte alle disperate battaglie difensive intorno a Leningrado senza però riuscire a contenere la massiccia offensiva sovietica contro l'Heeresgruppe Nord. Nei mesi successivi la divisione iniziò a ritirarsi verso il Baltico seguendo le altre forze tedesche in ritirata e finendo accerchiata nella Sacca del Kurland nel settembre 1944. Tenendo duro la divisione contin uò a combattere fino al maggio 1945 quando dovette arrendersi alle truppe sovietiche insieme a tutte le altre truppe della "Fortezza Kurland". Il 12 aprle 1945 il comando era passato nelle mani dell' Oberst Harald von Usedom. Il Generalleutnant Erpo Freiherr von Bodenhausen si suicidò il 9 maggio 1945 prima di cadere in mani russe.

Walter Wessel nacque a Lautenthal / Harz il 21 aprile 1892, iniziando la sua carriera militare nell'Infanterie-Regiment 165 come " Leutnant ( Sottotenente ) nel 1912. Dopo aver partecipato alla prima guerra mondiale, rimase ranghi d ell'Esercito della Repubblica di Weimar e il 1 ottobre 1937, nominato Oberstleutnant, assunse il comando del III. Bataillons dell'Infanterie-Regiments 15. Partecipò alla campagna di Polonia e, promosso Oberst ( Colonnello ) assunse il comando del Reggimento. Guidò il suo reggimento durante la campagna di Francia attraversando per primo il fiume Aisne e il canale del Rhein-Marne per raggiungere il Plateau von Langres. Fu anche il primo a raggiungere il confine svizzero dietro l'esrcito francese in ritirata. Per queste azioni venne decorato il 15 agosto 1940 con la Ritterkreuz. Dal giugno 1941 partecipò alla campagna di Russia, distinguendosi in diverse azioni di valore personali. Il 15 gennaio 1942 divenne Fuehrer e un mese dopo Kommandeur della 12.Panzer-Division. Per le capacità di comando dimostrate alla guida dell'Infanterie-Regiment 15,ricevette le Foglie di Quercia per la sua Ritterkreuz il 17 febbraio 1942. Nello stesso giorno venne nominato Generalmajor ed assunse formalmente il comando della 12.Panzer-Division. Il 1° febbraio 1943 venne promosso Generalleutnant, lasciando il comando della divisione per entrare nello staff dell'Ispettorato delle Panzertruppen dell'OHK. Il 20 luglio 1943, durante un'ispezione a Merano in Italia, restò vittima di un incidente fatale.

La Croce di Ferro, che misura 44,45 mm di larghezza e 18,40 grammi di peso, è marcata sull'anello con il codice "65" che sta ad indicare il famoso fabbricante "Klein & Quenzer " di Idar/Oberstein ed è completa del suo nastro originale d'epoca (oggi quasi più raro della croce stessa). Sul dritto e’ riprodotta una svastica centrale e l'anno 1939 in basso. Il rovescio e’ liscio eccetto che per l'indicazione dell'anno di creazione dell'onoreficienza, il 1813, sul braccio inferiore.
E’ costruita in tre pezzi: una lastra sottile di ferro centrale, decorata, sabbiata e quindi ricoperta di una lacca nera ad olio e cotta al forno con un processo chiamato “smaltatura a fuoco” e due bordi esterni di “argento tedesco” (Neusilber) saldati insieme cosi’ da lasciare visibile solo una sottilissima linea di congiunzione che ,oggi, ne attesta l'originalita’ insieme con la larghezza della svastica e il numero di linee dorate su ogni bordo affilato. La croce è magnetica come si può facilmente constatare avvicinandola ad una calamita. Il nastrino da petto, assolutamente originale dell’epoca, porta i segni del tempo e completa adeguatamente il lotto. La Croce di ferro di 2.da Classe veniva indossata solo nel giorno della premiazione.  In seguito veniva portato il nastro con i colori del Terzo Reich: bianco,nero e rosso, infilato nell'asola centrale alta della giacca. 

La Croce di Ferro è forse la più conosciuta e storicamente ricca delle decorazioni tedesche. La sua tradizione inizia quando, nel 1813, il Re Federico Guglielmo III di Prussia, la istituì durante la Guerra di Liberazione contro Napoleone. Benchè fosse una decorazione di campagna militare, essa fu nuovamente istituita nel 1870 durante la guerra franco-prussiana e di nuovo nel 1914 per la Prima Guerra Mondiale. La sconfitta della Germania in questa guerra non riuscì a diminuire l'orgoglio nazionale e la Croce di Ferro continuò ad essere un simbolo di prestigio tra le due guerre.
Con la fine della monarchia e l'abdicazione del Kaiser il 9 novembre 1919, cesso' il conferimento ufficiale di decorazioni realtive all prima guerra mondiale, anche se la Croce di Ferro e il Distintivo per Ferite furono conferiti anche retrospettivamente fino al 1925.
Hitler, che aveva ricevuto al Croce di Ferro di prima classe per la sua attivita' di portaordini sul fronte occidentale e della quale andava cosi' fiero da esibirla su tutte le sue divise insieme al solo Distintivo nero per Ferita, reistitui' la Croce di Ferro il 1 settembre 1939 creando, oltre alle versioni di 1° e 2° classe, una nuova e piu' importante decorazione: la "Ritterkreuz" o Croce di Cavaliere che aveva dimensioni leggermente superiori.Il criterio di assegnazione della decorazione era che il candidato si fosse distinto in azioni di combattimento notevoli di fronte al nemico. La Croce di Ferro poteva essere conferita anche agli stranieri e in massa, come avvenne il 1° aprile 1941, quando 1300 uomini, che   componevano l'intero equipaggio dell'"Admiral Scheer", ricevettero la decorazione. Ricevettero la Croce di Ferro anche i ragazzi della Gioventù Hitleriana che difesero Berlino nel marzo 1945.