Dr. Hugo Eckener, padre dei moderni dirigibili

Bellissimo e raro rasoio del periodo Terzo Reich, ancora nella sua carta originale e con la sua scatola che riproduce sul coperchio l'immagine di un dirigibile della classe "Zeppelin".
La fabbrica "Durex" che lo ha prodotto, aveva stretto un accordo commerciale con la compagnia aerea DZR (Deutsche Zeppelin-Reederei) che lo offriva come dotazione di bordo ai suoi passeggeri dei voli commerciali effettuati con il dirigibile Luftschiff LZ 127 "Graf Zeppelin" in partenza dallo scalo di Friedrichshafen. Un esemplare analogo è stato battuto ad un prezzo molto più alto in una recente asta internazionale specializzata.

Il dirigibile “Graf Zeppelin” fu senza dubbio il più importante zeppelin mai costruito e dimostrò al mondo quello che era possibile fare con la miglior tecnologia del tempo. Era infatti il più comodo e lussuoso di tutti ed ancor oggi i modernissimi jet, sono assi lontani dall’offrire quel comfort ai propri passeggeri di prima classe.
Uscì per la prima volta dal suo hangar il 18 settembre 1928. Avrebbe volato più velocemente di qualsiasi altro zeppelin prima e dopo tale data. Il “Graf” fu il capolavoro del suo costruttore Dr. Hugo Eckener, il padre dei dirigibili moderni,che lo pilotò personalmente in alcune crociere che lo resero famoso nel mondo.
Per far fronte ai suoi elevatissimi costi di costruzione in quel particolare periodo storico, Eckener dovette ricorrere ad una sottoscrizione popolare e alla sponsorizzazione di un ricco uomo d’affari americano, William Randolph Hearst. Questi chiese ed ottenne tutti i diritti pubblicitari per un “Giro del Mondo” che il Graf avrebbe dovuto compiere con partenza ed arrivo dalla base americana di Lakehurst. Così Eckener dovette prima partire da Friedrichshafen con destinazione Lakehurst, quindi iniziare il viaggio ritornando a Friedrichshafen e proseguendo poi per Tokio, San Francisco, Los Angeles con ritorno a Lakehurst.
Il Graf lo fece nel 1929 in 12 giorni e 11 minuti con il massimo comfort dei fortunati passeggeri. Il viaggio fu un tale successo che in tutto il mondo e particolarmente negli Usa, scoppiò la “Zeppelinmania”. Eckener venne onorato con una grande parata a New York e i giornali parlarono di lui come del “Magellano dell’Aria”. Il “Graf” era lungo 236 metri con un diametro di 30 e poteva viaggiare ad una velocità massima di 128Km/h.
Dopo l'eplorazione polare del 1931 la sua popolarita' era talmente alta che nel 1932 sembro' poter essere il candidato del partito democratico opposto a Hitler. Si riufiuto' di ottemperare agli ordini di Goebbels, che voleva dipingere la svastica nazista sul timone dei dirigibili, fino al 1936 quando dovette capitolare.
Fu rimosso dal suo grado di Comandante della flotta di dirigibili da Hitler, che lo considerava un rivale, prima del tragico incidente dell'Hindenburg. Grazie all sua popolarita' venne comunque inviato negli USA nel 1938 nel tentativo fallito di ottenere una fornitura di gas helio per i dirigibili tedeschi che usavano il pericoloso idrogeno. Eckener mori' il 14 agosto 1954 a Friedrichshafen, dove aveva trascorso gran parte della sua vita.