Cliccare sulle immagini piccole per ingrandirle Click on the small images to enlarge them

Splendido "U-boot Kriegsabzeichen" (Distintivo di Combattimento per sommergibilisti ) realizzato in zinco fine e marcato sul retro "L/18" che sta ad indicare "B.H. Mayer" di Pforzheim, uno dei piu' importanti fabbricanti dell'epoca e uno dei pochi autorizzati a produrre questi distintivi.
Gli esemplari prodotti da questa ditta hanno una notevole somiglianza con quelli prodotti da Orth, considerato il fabbricante più prestigioso.
Due erano le tipologie prodotte da Mayer: in tombak oppure in zinco come in questo caso. Generalmente gli esemplari prodotti in zinco non venivano marcati, salvo alcune rare eccezioni come in questo caso. Il pin posteriore  era sempre piatto, leggermente più largo al centro e realizzato in metallo dorato o tomak in entrambi i casi. 
Le sue tipiche dimensioni sono le seguenti: larghezza massima 48,2 mm, altezza 40 mm,  e 17,3 grammi di peso. Ovviamente le misure di questo distintivo coincidono perfettamente con quelle degli originali salvo il peso inferiore di circa 0,5 grammi a causa della doratura scomparsa nel corso degli anni.
In questo caso il distintivo è accompagnato dall'expertise di Detlev Niemann, uno dei più famosi esperti tedeschi, che ne attesta l'assoluta originalità.  

Il distintivo fu istituito dal Comandante in Capo della Marina Tedesca, Grand Ammiraglio Raeder, il 13 ottobre 1939.
Il disegno originale riprendeva quello adottato durante il primo conflitto mondiale. Le differenze sono comunque notevoli a incominciare dal simbolo dell'aquila al posto della corona imperiale.
Il sommergibile, incorniciato da una corona di foglie di alloro, ha la prua rivolta a sinistra ed e' completo di cannoncino, vessillo da combattimento e propulsore.
Il distintivo veniva assegnato ad ufficiali, sottufficiali e membri dell'equipaggio, su indicazione del Comandante, che si erano distinti per valore in almeno due ingaggi con il nemico e veniva indossato sulla sinistra della giacca o maglietta della divisa, sia durante che fuori servizio. Non poteva quindi essere assegnato a nessun sedentario. Per questi motivi era un riconoscimento molto ambito e tutt’ora ricercato dai collezionisti. Questi badge furono originalmente realizzati in ottone dorato o leghe di ottone pesante ma negli ultimi anni di guerra venne adottato lo stampaggio in zinco come nel caso di questo esemplare che ha perso col tempo la doratura.