Un ufficiale decorato con la Ritterkreuz sul fronte orientale

Bellissimo elmo modello "M42", di misura media ( 64/57 ), appartenuto ad un membro dell'esercito tedesco (Heer ) e utilizzato sicuramente sul fronte orientale durante l'inverno 1943/44 come ci suggerisce il mimetismo invernale ancora presente per l'85% della superficie. L'elmo proviene dagli Stati Uniti dove era stato portato quale "souvenir" di guerra da un veterano. Sarà ben difficile per il collezionista appassionato reperire sul mercato nazionale e internazionale un elmetto originale mimetico di pari qualità e stato di conservazione.

Il guscio e' marcato  sul bordo interno sinistro " NS 64", il che sta ad indicare che l'elmetto e' stato fabbricato dalla "Vereinigte Deutsche Nikelwerke AG" di Schwerte, vicino a Francoforte, che e' della misura di 64 cm., e che l'interno è di conseguenza da 57 cm. Tutti gli elmetti tedeschi originali, fabbricati nel periodo bellico, portavano incisa una sigla alfanumerica che serviva da identificare il fabbricante e ad indicare la misura del guscio. Il guscio e' inoltre marcato al retro con il codice "4608" che indica il lotto di produzione al quale l'elmetto apparteneva.
L'elmo è stato "mimetizzato" utilizzando una trama mimetica dipinta a spruzzo direttamente dal personale degli autoparchi al fronte. La colorazione bianca, che nel tempo ha virato verso un color giallastro a dimostrazione della sua assoluta originalità, è presente all' 85% con solo alcune piccole aree decolorate nella parte superiore. Alla vernice mimetica bianca, diluita probabilmente con gasolio, è stata aggiunta sabbia o terra così da dare alla superficie un aspetto ruviso e rugoso che impediva il riflesso in mezzo alla neve.

Sicuramente la decal era stata completamente ricoperta dalla mimetizzazione anche perchè lasciare un bersaglio nero per i cecchini nemici era assai poco conveniente. E' probabile quindi che qualche collezionista abbia cercato di riportarla alla luce una volta entrato in possesso dell'elmetto con il risultato che oggi vediamo. Ovviamente questa operazione non ha influito in alcun modo sulla qualità  e rarità  dell'elmo, confermandone semmai ancora una volta la sua originalità. 
Il guscio è in condizioni eccezionali senza colpi e incocciature e a sua volta presenta il giusto grado di usura. I rivetti di zinco, tipici dell'ultimo periodo, presentano ancora la giusta colorazione originale e alcune tracce di ruggine.
L'interno di pelle è di colore marrone chiaro con i bordi consumati che ne testimoniano l'uso nel tempo.  Le otto lingue di pelle sono legate insieme da un cordino  originale d'epoca. La cuffia è stata realizzata in tre pezzi come accadeva spesso per gli interni fabbricati dal 1943 in avanti quando le materie prime di qualità incominciavano a scarseggiare.
Il liner è perfettamente ancorato al suo cerchione di lamiera zincata "modello 1931" con gli anelli di attacco del soggolo a forma di "D" ad angoli stondati. Sul lato destro del cerchione è impresso su tre righe il nome del fabbricante "B & C LITZMANNSTAD" con l'indicazione dell'anno di fabbricazione  "1943"
( Pubblicato a pag. 78 del volume "Combat Helmets of the Third Reich" di Thomas Kibler ) .
Sul lato sinistro è impressa la sigla "64 n.A./57" ( leggibile al contrario essendo stati impressa sulla faccia interna della banda metallica ) che indica la taglia dell'elmetto (64 ) e la misura della cuffia (57). Questa sigla "n.A" si ritiene significhi "neue Art" cioè "nuovo Modello".  Il soggolo è mancante.

L'elmetto "M42" venne introdotto il 6 luglio 1942 come parte di una più generale riorganizzazione della produzione militare bellica tedesca. Come primo intervento, per ragioni di economia, venne eliminato il bordo arrotondato. Il 1° agosto 1942 il primo elmetto "M42" venne posto in produzione e le prime unità ad esserne fornite furono quelle della Polizia combattente. L'M42 fu il primo elmetto realizzato con il metodo di stampa automatica del guscio che rimpiazzava il vecchio metodo della stampa con presse meccaniche azionate manualmente.

La fabbrica"Vereinigte Deutsche Nikelwerke AG" era situata nella citta' di Schwerte, vicino a Francoforte, in Westphalia. Conosciuta con la sigla "NS" la fabbrica fu una delle due che utilizzarono manodopera ridotta in schiavitù, per la produzione dei propri elmetti, composta da prigionieri di guerra francesi e russi, provenienti dai vicini campi di prigionia.
L'elmetto è accompagnato da una garanzia di originalità senza limitazioni di tempo, valevole anche nei confronti di eventuali terzi futuri acquirenti.