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| Wehrpass, Lapplandshield edwill Edelweiss |
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| L'Oberjaeger Willi Vogel |
Eccezionale opportunità di aggiudicarsi un Wehrpass originale appartenuto ad un sottufficiale del Armeeabteilung "Narvik", che da pochi mesi dopo la fine del suo addestramento, il 5 ottobre 1941, ha sempre combattuto in Lapponia e Norvegia. Nella tasca posteriore del libretto è stato inserito il "Lapplandschild" ( Scudetto del Lappland ) da lui ricevuto il 1 luglio 1945 come indicato a pagina 38. Nella tasca anteriore vi è invece una Edelweiss ( Stella alpina ), simbolo del Corpo, ormai più che seccata dopo i decenni trascorsi da quando fu colta e conservata come portafortuna.
L'Oberjaeger ( grado tipico del corpo dei Gebirgsjaeger equivalente a sergente ) Willi Vogel era nato a Pforzheim ( Karlsruhe ) il 17 ottobre 1911, era di religione cattolica, sposato, e da civile faceva il venditore. Aveva fatto le scuole pubbliche ed aveva una discreta conoscenza dell'inglese e del francese.
Il 3 aprile 1941 entrò a far parte della 1.Kompanie Inf. Ers. Batl. 35 che era stato costituito a Tubigen nell'agosto del 1939 e assegnato alla Division 55. Pochi mesi dopo, il 5 ottobre 1941 entrò a far parte della Stabkompanie del Gebirgskorps Norwegen guidato dal Generalleutnant Eduard Dietl.
Il giorno dopo ebbe il suo "battesimo del fuoco" sulla sponda occidentale del fiume Liza, dove le truppe tedesche erano state ricacciate dal contrattacco dei siberiani il 19 settembre. Nei tre tentativi effettuati per forzare quel "maledetto fiume" si erano contati fino a quel momento 2211 morti, 7854 feriti e 425 dispersi. Il 23 settembre era cominciata a cadere la prima neve e la notte artica così che i combattimenti divennero puramente difensivi. Dal 15 gennaio al 26 aprile 1942 il GebirgsKorps, che era passato sotto il comando del Generalleutnant Ferdinand Schoerner, sostenne combattimente prevalentemente difensivi nel territorio settentrionale finlandese. Il 1° aprile Vogel era stato promosso "Gefreiten" ( Caporale ) come indicato a pagina 22 del Wehrpass. Dal 27 aprile al 15 maggio il Corpo fu impiegato in un contrattacco e nei successivi combattimenti difensivi sul fronte di Murmansk nel cui porto ogni giorno arrivavano le navi americane che scaricavano l'enorme massa di aiuti per i russi, che decisero le sorti della guerra
( Soltanto durante il primo anno, dopo l'entrata in vigore del programma d'aiuti, vennero sbarcati: 3052 aerei, 4048 carri armati, 520mila veicoli a motore di ogni genere ).
Dal 16 maggio al 30 maggio continuarono i combattimenti difensivi in movimento nel nord della Finlandia e della Norvegia ( Lappland ). A partire dal 1 giugno 1942 e fino al 2 settembre 1944 il Gebirgskorps Norvegen, che nel frattempo aveva assunto la denominazione di XIX. Gebirgs-Armeekorps il 10.11.1942, assunse posizioni stabili di difesa della costa nell'area di Kolsjok-Kirkenes-Vandö.
il 1° gennaio 1943 Willi Vogel era stato promosso "Obergefreiter" ( Sergente ) e il 1° novembre 1942 aveva ricevuto la "Ostmedaille" ( pag. 23). Il 23 ottobre 1943 il comando del Corpo era passato al Generalleutnant Georg Ritter von Hengl che lo tenne fino al 21 aprile 1944 quando fu sostituito dal Generalleutnant Ferdinand Jodl. Un giorno prima Vogl aveva ricevuto la Kriegsverdienstkreuz di 2° classe con spade ( pag. 23 ). Dal 3 settembre 1944, sotto il comando di Jodl, il XIX.Gebirgs-Armeekorps iniziò a ritirarsi lungo la direttrice Lyngen-Narvik, sempre sostenendo violenti combattimenti difensivi. Dal 7 al 28 ottobre partecipò alle operazioni "Birke" ( Betulla ) e "Nordlicht" ( Luce del Nord ) che costituirono le ultime disperate azioni offensive delle truppe tedesche sul fronte Artico a Luotsari, sul fiume Petsamo e nella penisola di Kirkenes. Dal 29 ottobre al 22 novembre 1944, sempre combattendo in difesa, attraversò il confine norvegese. Tre giorni dopo il Corpo assunse il nome di "Armee-Abteilung Narvik" essendosi posto in posizione difensiva a Narvik e sul fiordo di Lyngen. Qui si arrese alle truppe inglesi il 25 aprile 1945.
Willi Vogel era stato promosso "Oberjaeger" ( Sergente Maggiore ) il 1 maggio 1945 ( pag. 22) con il foglio disposizioni 135/45, quindi alcuni giorni dopo la capitolazione e aveva ricevuto il "Lapplandschild" ( Distintivo della campagna del Lappland ) addirittura il 1° luglio 1945.
Cio' non deve sorprendere perche' il "Lapplandschild" fu l'ultimo distintivo di campagna istituito durante la guerra nel febbraio 1945 per compensare gli sforzi fatti dalla 20.Gebirgs-Armee del General Franz Boehme nel difendere il territorio da russi e inglesi, appoggiati dai finlandesi, su due fronti.
Il "Lapplandschild" fu ufficialmente approvato il 1 maggio 1945, un giorno dopo il suicidio di Hitler. Si ritiene pertanto che nessun riconoscimento sia stato assegnato durante le ostilita' e prima dell'8 maggio 1945 quando l'Armata si arrese agli inglesi. Tuttavia il comandante inglese Generale Thorn, andando contro tutte le usanze, consenti' ai suoi prigionieri di conservare le loro decorazioni e la loro struttura gerarchica ( probabilmente perche' non veniva scartata a priori la possibilita' di usare le truppe tedesche per opporsi ad un eventuale attacco russo ) cosicche' i soldati della 20. Gebirgs-Armee poterono far fabbricare i loro scudetti da qualsiasi laboratorio della zona fosse in grado di farlo con il risultato di ottenere esemplari assai diversi tra loro e realizzati in maniera artigianale usando i piu' svariati materiali disponibili al momento inclusi zinco. alluminio e lamierino.
L'assegnazione di questo riconoscimento prese il via sotto il controllo del generale Boehme. Fu stabilito che ne avessero diritto coloro che avevano prestato servizio attivo per almeno sei mesi nell'area, fossero stati feriti durante un combattimento nell'area oppure avessero meritato una ricompensa per atti di coraggio compiuti nell'area. Sebbene quindi le assegnazioni siano state effettuate dopo la fine della guerra il "Lapplandschild" deve essere considerato una decorazione ufficiale in quanto autorizzato prima della capitolazione della Wehrmacht. Quasi tutti gli attestati sono realizzati in maniera molto spartana e per la maggior parte presentano il timbro del reggimento senza la svastica come in questo caso. Le assegnazioni terminarono il 30 agosto 1945 quando tutte le unita' della divisione furono catturate e il generale Boehme considerato ufficialmente prigioniero di guerra. Durante la loro ritirata verso il sud della Norvegia le diverse unita' si erano sparpagliate su tutto il territorio e furono ritrovate da Narvik a Lillehammer.
Il distintivo consiste in uno scudetto arrotondato in basso e piatto in alto con un bordo rialzato che corre sul perimetro. Immediatamente sopra la cima vi e' una barra orizzontale con sopra un aquila stilizzata senza svastica. Subito sotto la parola "LAPPLAND" in lettere latine maiuscole e sotto di essa una mappa dell'area. Intorno 4 o 5 piccoli fori per il fissaggio all'uniforme. Il tutto in forma molto rozza e con numerose varianti. Questo scudetto, realizzato nell'immediato dopoguerra "sul campo" a cura dell'unità, è originale al 100% come dimostrato anche dall'expertise rilasciato da Detlev Niemann per uno scudetto identico e visibile di seguito.
Tutti gli altri scudetti realizzati in modo industriale sono stati fabbricati nel 1957 quando la Repubblica Federale Tedesca riammise l'uso delle decorazioni ricevute fino al 1945 seppur senza la svastica.
Il Wehrpass, ottimamente conservato, e' in questo caso di eccezionale importanza perche' nelle sue pagine centrali presenta incollati due fogli che illustrano lo stato di servizio del sergente Vogl con tutte le date significative dalla data del suo arruolamento nella Wehrmacht il 24 ottobre 1939 all'8 maggio 1945 data della capitolazione del Terzo Reich. Dalla lettura delle annotazioni e' possibile risalire a tutti gli spostamenti e i combattimenti sostenuti dalla sua unità. Veramente cosa piu' unica che rara. Le iscrizioni incominciano il 6.10.1941 al momento della sua assegnazione al Gebirgskorps Norwegen e via via proseguono con le varie tappe delle operzioni sostenute dal Corpo fino alla fine. |
